Ein Switch ist genau wie eine Bridge ein Gerät der Schicht 2. Ein Switch wird auch als Multiport-Bridge bezeichnet, genau wie ein Hub auch Multiport-Repeater genannt wird. Der Unterschied zwischen dem Hub und dem Switch liegt darin, das Switches Entscheidungen auf der Basis von MAC-Adressen, Hubs dagegen überhaupt keine Entscheidungen treffen. Aufgrund dieser Entscheidungen tragen Switches entscheidend zu einer höheren Effizienz des LANs bei. Dies ist möglich, weil sie Daten nur an den Port weiterleiten, an den der richtige Host angeschlossen ist. Im Gegensatz dazu sendet ein Hub die Daten an alle seine Ports, so dass alle Hosts diese Daten prüfen und verarbeiten (annehmen oder ablehnen) müssen.
Auf den ersten Blick sehen Switches wie Hubs aus. Hubs und Switches besitzen viele Verbindungsports, da sie u. a. für die Konnektivitätskonzentration zuständig sind (also dafür, den Anschluss vieler Geräte an einen Punkt im Netz zu ermöglichen). Der Unterschied zwischen einem Hub und einem Switch besteht in den internen Abläufen des Geräts.
Ein Switch soll Konnektivität konzentrieren und Datenübertragungen gleichzeitig effizienter machen. Im Augenblick genügt es, sich den Switch als ein Gerät vorzustellen, das die Konnektivität eines Hubs bietet und zugleich wie eine Bridge den Datenaustausch an jedem Anschluss regelt. Er leitet Frames von den Eingängen (Schnittstellen) an die Ausgänge weiter und stellt dabei jedem Anschluss die gesamte Bandbreite (die Datenübertragungsrate auf dem Netz-Backbone) zur Verfügung. (©´Cisco Systems)
Gruß, RS
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