eComStation ohne Kabel
OS/2 und dessen Nachfolger eComStation unterstützen mit dem Erscheinen des neuen Generic Mac Wrapper-Treibers unter anderem neue Wireless LAN Adapterkarten. Die Standardanwendung für Wireless LAN unter eComStation, der Wireless LAN Monitor, wurde hierfür angepaßt und um neue Funktionen ergänzt. Beide Pakete zusammen ermöglichen auf Anwender- ebene die Nutzung neuerer WLAN Hardware und damit beispielsweise auch den Betrieb von Wireless LANs mit vierundfünfzig MBit und fünf GHz.
Siehe Editorial
Unter OS/2 und der eComStation wird seit mehreren Jahren für ausgewählte Hardware die Verbindungsnorm IEEE 802.11b mit elf MBit Übertragungsgeschwindigkeit und 64/128 Bit WEP Verschlüsselung unterstützt. Diese Standards sind mittlerweile aber veraltet und unsicher, und neue native Treiber oder auch nur die Weiterentwicklung der vorhandenen Treiber sind nicht in Sicht. Damit stellt sich bereits seit einiger Zeit die Frage, wie in Zukunft unter OS/2 und eComStation neuere Verbindungs- und Verschlüsselungsstandards unterstützt werden können. Außerdem wird die neuere Verschlüsselungsart WPA immer wichtiger, weil der inzwischen sehr unsichere WEPStandard auch einfachen Sicherheitsanforderungen nur noch bedingt genügt.
Aktuelle Situation
Bis vor kurzem gab es für eComStation lediglich Treiber für bestimmte PCMCIA- und Mini-PCI mit Prism- Chipsätzen für den 11-MBit-Standard (802.11b), darunter Karten von Artem beziehungsweise BinTec, IBM und Cisco. Die meisten dieser Treiber stammen aus der Tastatur eines einzigen Programmierers. Er schrieb sie im Auftrag, entwickelt sie aber schon länger nicht mehr weiter. Ein Treiber mit dem Namen GenPrism V2.0 ist die neueste und stabilste Variante. Er ist aber nicht frei verfügbar und enthält auch nicht den Code für alle Prism-Treiber. Man muß also teilweise doch wieder auf einen kartenspezifischen und älteren Treiber für die Cisco 340/350-Serie enthält hingegen keine Unterstützung für WEP-Verschlüsselung. Hinzu kommt, daß nicht jeder dieser Treiber frei verfügbar ist. Die IBM-Varianten sind zum Beispiel nur für Abonnenten des kostenpflichtigen SoftwareChoice Programms oder für registrierte Benutzer der eComStation von deren Webseite als Download zu erhalten. Eine Übersicht über Wireless LANTreiber und viele weitere Informationen zu diesem Thema befindet sich auf www.os2warp.be in englischer Sprache.
Da diese bislang vorhandenen Treiber sich aus dem Gerüst des ersten Treibers entwickelten, sind sie alle mehr oder weniger kompatibel zu bestimmten Endanwendungen, die für sie geschrieben wurden. Hier ist zunächst WifiState zu nennen, eine GUI-Anwendung, die bestimmten Treibern beigelegt wurde, aber auch in verschiedenen Versionen im Internet kursiert. Das Programm zeigt den Status beziehungsweise die Signalstärke an, kann den Funk aktivieren und deaktivieren und unterstützt das Umschalten zwischen vier Verbindungsprofilen im laufenden Betrieb. Letzteres stellt gegenüber den Bordmitteln bereits eine große Erleichterung dar, denn die einzige Alternative ist sonst die Änderung der Konfigurationswerte des Wireless- LAN-Adapters. Das geschieht aber in der Konfiguration der Netzwerkadapter, der MPTS (Multi Protocol Transport Services). Damit ist für die Aktivierung von Änderungen ein Systemneustart erforderlich.
Neben einigen Unstimmigkeiten im GUI von WifiState ist dessen größter Nachteil allerdings, daß es übermäßig viel Platz auf der Arbeitsoberfläche braucht, zumindest wenn man eine Bildschirmauflösung geringer als 1280*1024 Bildpunkte eingestellt hat. Ein weiterer, wichtiger Minuspunkt an WifiState ist, daß das Programm schon länger nicht mehr gepflegt wird.
Wireless LAN Monitor
Mehr oder weniger abgelöst wurde WifiState vor etwa eineinhalb Jahren durch den Wireless LAN Monitor, der aktuell weiterentwickelt wird und neben neuer Funktionalität auch eine bessere Integration in die Arbeitsoberfläche der eComStation bietet. Das Programm wird vornehmlich als sogenanntes Widget für das xCenter angeboten, wobei xCenter eine Komponente der bekannten Workplace- Shell-Erweiterung namens xWorkplace (was »Extended Workplace « bedeutet) darstellt. xWorkplace löst das von OS/2 Warp4 her bekannte WarpCenter ab. Das gesamte xWorkplace Paket ist ein OpenSource Projekt von netlabs .org, und xCenter kann, im Gegensatz zum WarpCenter, durch frei programmierbare Widgets ergänzt werden.
Hierfür eignen sich insbesondere Monitoranwendungen, also Programme, die auf möglichst wenig Platz Zustandsinformationen anzeigen sollen, wie hier den Status einer Wireless LAN Verbindung.
Auszug aus der freeX. Der ganze Artikel ist in der freeX Ausgabe 2/2006 zu finden.
Weitere Informationen sind auf Netlabs (wlan)nachzulesen
Christian Langanke, 2006-02-27
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